蒸汽蓄热器是一个节能产品，蒸汽蓄热器在现代工业应用普遍，包括生物技术，医院和工业杀菌，产品测试台，印刷和食品生产，以及更传统的行业如酿造和染坊。

现代锅炉变得更小，并且还有使用小型水管锅炉，盘管锅炉和套管锅炉的，它们非常高效，但减少了系统的热容量，使得系统容易受峰值负荷的攻击。

蒸汽蓄热器有很多更进一步的应用。对锅炉基本上能处理的长期的峰值负荷，蒸汽蓄热器可用于储存，例如，5分钟的峰值流量，允许锅炉有时间达到合适的安全出力。蒸汽蓄热器也可与电加热锅炉一起使用以便蒸汽产生能够平抑峰值，储藏并在峰值期间使用。蒸汽蓄热器是一个有效的工具，因为它可以提供为批次过程供应蒸汽的很高效的方法。

为了满足峰值负荷，瞬时提供干净干燥蒸汽很合适的方式是用一种办法储存蒸汽，以便在需要的时候蒸汽可以释放出来。在压力下蒸汽作为气体储存是不实际的，因为在锅炉压力下要求巨大的储存体积T。

蒸汽蓄热器通过降低储存于饱和温度的水的压力。这样使水中的能量过剩，过剩的能量使部分水变成蒸汽。这个现象即是‘闪蒸’，而且用于储存有压力的水的设备被称为蒸汽蓄热器。蒸汽蓄热器本来是锅炉能量储存能力的外延。当设备的蒸汽需求低时，而且锅炉能够蒸发比需要更多的蒸汽，多余的蒸汽在一定压力下喷入储存的水中。经过一段时间储存的水量温度上升，直到终达到运行锅炉压力下的饱和温度为止。

节能蒸汽蓄热器包括一个部分充水的圆柱形压力容器，储水在总容积的50%和90%之间，取决于应用。蒸汽在水面以下通过一个分配集箱充入，分配集箱装配了很多喷射器，充汽直到全部的水达到需要的压力和温度为止。在充汽和放汽期间水位将上升或者下降是正常的

当用汽负载瞬间增大时，在蒸汽蓄热器内的压力下降，而且导致热水闪蒸成蒸汽。水闪蒸成蒸汽的速度取决于压力而不是时间。

当在蒸汽蓄热器内所有饱和温度的水发生压降，将以峰值负荷需求的流量产生闪蒸蒸汽，因此峰值负荷被满足。当峰值负荷逐渐减小，蒸汽蓄热器通过锅炉多余的蒸汽充汽。这个充汽放汽循环解释了‘蒸汽蓄热器’的名称，并允许锅炉运行在平均负荷。

节能蒸汽工程师认为为满足峰值负荷维持的压降与系统中保持在饱和温度的水大约成反比。例如，如果一个需求引起3bar的压降，系统中有10m³饱和温度的水，而同样的需求在有30m³饱和水的系统中仅引起约1bar的压降。

蒸汽蓄热器在蒸汽系统中给予了增加的储存能力。蒸汽蓄热器合适的设计能确保满足任何流量。理论上对蒸汽蓄热器没有尺寸限制，但肯定实际考虑的因素将有约束。

实际上蒸汽蓄热器的储存量是以满足峰值负荷需求为基础，以及在允许的压降下，从水面以合适的蒸汽释放速度供应干净干燥的蒸汽。