蓄热器有变压式和定压式两类，变压式蓄热器工作压力随所储热量调整而改变，其中典型的是蒸汽蓄热器。定压式蓄热器工作压力稳定，尤其以给水蓄热器是很常见的。

蒸汽蓄热器

一种运用普遍的变压式蓄热器。当锅炉蒸发量超过用汽量时,多余蒸汽进到蓄热器加温其中的蓄水(饱和水),蒸汽本身凝固于其中，蓄热器里的压力随着升高。若用汽量超过锅炉的蒸发量时,蓄热器里的蓄水（饱和水）因降压而烧开，提供蒸汽以维持锅炉负载不变。整个工作过程由一组自动调节阀门自主控制。阀V1用于维持锅炉压力不变,阀V2用于维持用汽压力不变，而蓄热器压力即在二者之间转变。锅炉压力与用汽压力之间的压差越多，蓄热器可储蓄热量也越大，并可按不同情况来挑选其容量。蒸汽蓄热器特别适用于工业锅炉系统。

给水蓄热器

一种定压式蓄热器。蓄热器压力、锅炉压力与用汽压力都基本一致。若用汽量小于锅炉蒸发量时,多余蒸汽(或热量)用于加温给水,使给水变成饱和水并存储于蓄热器中。若用汽量增大时则用蓄热器中温度较高的饱和水取代温度较低的给水送进锅炉，使锅炉的蒸发量增大以满足要求。给水蓄热器工作压力稳定，故也适于小型蒸汽动力系统，但其储蓄热量不大。锅炉给水温度越高，其储热能力越小。